Erica is een dorp in de gemeente Emmen, in het zuidoosten van Drenthe, dat zijn ontstaan dankt aan de veenontginning. Die geschiedenis is hier nog overal voelbaar – van de rechte kanalen en vaarten tot de langgerekte percelen en turfverhalen die generaties lang zijn doorgegeven.

Het dorp werd gesticht in de 19e eeuw, toen het veengebied rondom werd afgegraven voor turfwinning. In die tijd kwamen veel arbeiders naar deze regio, wat Erica vormde tot een hechte, noeste gemeenschap met een trots karakter. De naam “Erica” verwijst naar de heide (Erica vulgaris), die vroeger volop groeide in dit gebied voordat het in cultuur werd gebracht.

Vandaag de dag is Erica een groen dorp met een sterke sociale structuur. Je vindt er voorzieningen als scholen, winkels, sportverenigingen en een subtropisch zwembad (Aquarena). Ook staat het bekend om het jaarlijkse bloemencorso in augustus, waar met veel inzet prachtige praalwagens worden gebouwd – een traditie die het hele dorp samenbrengt.

In de omgeving liggen diverse natuurgebieden, zoals het Scholtenszathe-bosgebied en het Bargerveen: een zeldzaam stuk hoogveen dat beschermd wordt als Natura 2000-gebied. Het Bargerveen herbergt unieke flora en fauna, en laat zien hoe het landschap eruitzag vóór de turfwinning – een zeldzaam venster op het verleden.

Erica is met recht een bijzonder veendorp: geworteld in harde arbeid, maar met een moderne blik en oog voor natuur en traditie.